［２日目］　68:草津～67:守山～66:武佐 (2011.5.19)①

京から来て草津追分を右に曲がると東海道（いせみち）であるが、真っ直ぐ草津川の下をくぐると中山道（みのぢ）となる。ここからが初めて歩く道である。トンネルを抜けるとすぐに商店街のアーケードになるが、朝８時ということで草津駅に向かう通勤・通学の人々や自転車の流れに逆らって歩くことになる。狭い道にもかかわらず自動車も多く通って行く。
３００ｍほど歩いてアーケードを抜けた交差点の中央分離帯に「中山道・一里塚跡」の粗末な杭が立ててあった。そこを過ぎると道幅も狭まり一方通行ながら車は頻繁に通る。最悪なのはは自転車に乗った女子高生が友達同士２列・３列で話ながらすれ違って行く。思わず怒鳴りつけたくもなる。彼女らにすれば反対方向に逆らって歩く小汚い老人の方が迷惑なのであろうけれども。。。

東海道と中山道の別れ道を示す道標

高札場跡を通り草津川の下のトンネルから中山道となる(8:00)

トンネル内に描かれた６枚の絵の内の一枚

トンネルを抜けると商店街のアーケードが続く

交差点の中央分離帯の中に一里塚と書かれた杭が建っている

交差点を過ぎると道はさらに細くなり旧街道の雰囲気が出てくる

中山道全体を一冊にまとめたかなり大雑把なガイドブックを手にしながら歩いているのだが、目印になるのは道の左右に存在する由緒ある古刹や神社である。
今回ここで道を誤ってしまった。ガイドブックの地図によると、右手の伊砂砂神社を過ぎてから左側に平行して走っているＪＲ線路の下のトンネルをくぐると書いてあったのだが、左手ばかりを見ていて線路をくぐる車と歩行者とで分離されたガードを通ってしまったのだ。途中おかしいと思いながらも５００ｍほど歩いて道が左に曲がってＪＲ線から遠ざかって行くところで気付き、右折して線路際に出たところに、文字通りガードではないトンネルがあった。