インド洋の旅　３日目 (2016.8.31)

前夜というか３日目に入ってからホテルにチェックインし、部屋に荷物を運んでもらってシャワーを浴び、ベッドに潜り込んだのは２時を回っていた。途中２時間くらいして目覚めトイレに行こうとしたのだが、寝ぼけているせいか家にいるつもりで無意識に動くと壁にぶつかり右往左往。いつも海外のホテルに泊まるときには風呂場のライトをつけた状態で寝ているのだが、この日はすべてのライトを消して寝てしまったらしく、すっかりパニックに落ちてってしまった。
この日は６時４５分にモーニングコールで、朝食後８時にホテル出発である。旅程表では火山島レユニオンの世界遺産フルネーズ火口クレーターハイキング・初級とある。初級とはいえトレッキングシューズやストックは持参してきたので、寝る前にそれらもスーツケースから出して準備はしておいた。
部屋にはウェルカムフルーツや夜食として軽食が準備されていたのだが、まったく手に付けず寝てしまった。結局これらはすべて５日目の出発まで手を付けないで部屋に置いたままであった。

６時半前にモーニングコールで起き、７時にレセプション棟に行った

朝食はあれこれ考えるのが面倒くさくて鉄板の前に行ってオムレツを頼んだがこれが絶品の味

朝食を済ませ８時にホテルを出発。島内をどこに向かっているのかもわからないまま途中ガソリンスタンドに立ち寄りトイレ休憩。そして１０時半に島内東南部にあるフルネーズ火口の駐車場に到着。

１０時を過ぎた頃フルネーズ火山が近づき未舗装の道路に入った

１０時半頃登山口の駐車場に到着

登山口駐車場脇のトイレに寄った後いよいよハイキングの開始である。この時点では歩行時間４時間標高差１５０ｍと旅程表に書かれていたのを鵜呑みにしていたのだが、登山口からカルデラの淵から外輪クレーターへと降りていく坂道に入り絶句。最初に見えた吹き出物のようなクレーターまではそんなに時間がかからないように見え、ハイキング・初級だからこんな程度なのかなとも考えたが、周りにいた人にそれでは４時間もかからないよと軽く笑われてしまった。
添乗員は２月にエベレストビューホテルに行った時のＳさん。その時は４２００ｍのクンデピークを歩いたのだったが、先月別のツアーでブータンのタクツァン僧院の階段を歩いた時にはその時のツアーの人たちと一緒に歩くこともできずにかなり迷惑をかけてしまったことが頭をよぎった。
案の定カルデラの淵の急な下りの階段道ではどんどんメンバーから遅れていく。これは目が悪くて左右の視点のバランスが取れず、ストックを突きながら１段ずつ確認して降りていくからで、下まで降りればその後は付いていけると気を奮い立てていたのだったが。。。

登山口の駐車場を出てカルデラの淵を降りて行くところにあるフルネーズ火山の説明看板

レユニオン島の地図　西側のホテルから東南側にある登山口までマイクロバスでやってきた

カルデラの中の吹き出物のようなクレーターを見てこれが目的地かと言って失笑を買った

２０分でカルデラの底まで降りてきた

上から見たときには平坦に見えていたのだったが溶岩の流れがそのまま固まった光景に。。。

カルデラの底に着いた時にはメンバーはすでに吹き出物のようなクレーターに達しようとしていた

小クレーターの淵を歩く

小クレーターの中に降りる他のグループの人

ここからがいよいよ本番と気を引き締める

溶岩の流れた跡は外輪山の上から見ればほとんど平らに見えていたのだが、カルデラの底まで降りてくると溶岩の流れは牛の糞のような形に固まっていたり、さらには新しい噴火により色の違う新たな土石流の跡を形成していて非常に凹凸が激しく、焦点の定まらない僕の歩みを妨げて行った。
歩き始めてから２時間が過ぎようやくクレーターのお鉢が見えるところまできたが、このままでは往復のことを考えると５時間で駐車場まで戻ることが困難になってしまうと現地ガイドのカシミールさんの判断が示され、足手まといになっている僕と添乗員のＳさんがここから駐車場に先に戻ることとなった。

駐車場（２３５４m）からカルデラの底（２２４５m）まで降りチャペル（２２６０ｍ）に上がってきた

溶岩の流れが変わるごとに塗り直された白い破線に沿って標高を上げていく

カルデラの淵からかなりの距離を歩いてきたが。。。

１２時半になり全員がそろったところで現地ガイドのカシミールさんの決断が示された

クレーターのお鉢まではもう少しであるが、時間的にもう無理と判断し駐車場まで戻ることに。。。

昼食のお弁当を食べてから、添乗員のＳさんと駐車場に向かって戻り始める

チャペルまで戻って振り返る　皆と別れて随分下ってきたけどもうお鉢まで着いたころかな？

上から見たときには平らに見えたけど、随分凹凸があるものだね

薄い膜になって冷えたところは後になって陥没することもあるようです

それにしても牛の糞が乾いて固まったようにしか見えない

行きに通った吹き出物のようなクレーターを通り過ぎ、最後にカルデラの淵を上り始める直前で休憩。気が付けば皆と分けれてからもうすでに２時間半が過ぎている。道標を見ると駐車場まであと２５分とあるが、僕の足ではさらにその倍の時間が必要になりそうである。
見渡せば小さな子供を連れた家族連れが、子供を背中に背負って戻って行く。