南米旅行記・ブラジルは地球の裏側

この週末は爆弾低気圧がやって来て日本中が大荒れになると、去年の同じ時期の天気図の解説も合わせてニュースや天気予報で警告を流していた。案の定３日に桜を散らすかのような雨が降り、春に３日の晴れとなしと６日も朝から雨がぱらつき始め低気圧が接近し発達する気配が濃くなってきた。
本来ならば１３時に掛川を通る新幹線に乗れば成田空港の集合時間の１６時２０分には間に合うのだが、そこは安全を見て１１時３２分発のこだまに乗った。成田空港までは何事もなく着き定刻までに２時間ほどの余裕がある。旅行会社のカウンターには添乗員が見えてはいなかったものの、別の係員がいてすぐにｅチケットをくれてアメリカン航空のカウンターにチェックインに行くように指示された。そこでバッゲージを預け、ダラスまでの航空券とダラスからリオデジャネイロまでの航空券の２枚を渡された。

アメリカン航空のカウンターでチェックイン

その後売店などを見て回っていたら、場内アナウンスが強風のため名古屋行きなどの運休を知らせていた。幸いにも我々のツアーに参加の名古屋からの便や伊丹からの便は荒れる前に成田空港に到着していた。
その後ツアーカウンター前に再集合し、セキュリティチェックへ向かったのだが、この時間は米国各地への便が集中するためかセキュリティチェックの列が長く伸びていた。それでも何事もなくＡＡ６０便に乗れたのだが、何らかの原因で出発が１時間近く延び、なかなか滑走路に出れなかった。
それでも飛び立てば、後はアメリカ本土を目指し順調に飛行が続いた。

成田空港７２番ゲートのアメリカン航空ＡＡ６０便に乗り込む

夕食はビーフを選択

ダラス空港到着前にピザトーストの朝食が出た

ダラスＦＴワース空港には１時間ほど出発が遅れたのだが、定刻から２０分遅れで到着した。
しかしここからが行列のオンパレード。どういうわけか米国で乗り継ぐ飛行機はすべて入国審査を受ける。これも例のテロ以降対策が強化されたためであろう。幾重にも折れ曲がった行列の後に入国審査。ここでは指紋採取と顔写真の撮影が行なわれた。
その次には米国に入国するわけでもないのに通関検査。出発時に添乗員からここでバッゲージを一度受け取って入国審査に向かうと説明されていたのだが、この時にはバッゲージがリオデジャネイロに直接回されたということで手荷物検査もパスされた。
さらに次に乗る飛行機のためのセキュリティチェック。これは日本以上に厳しく、靴を脱がされベルトも取り外しセキュリティゲートではなくＸ線検査が行なわれていた。乗り継ぎ時間は４時間ある予定だったのだが、なんだかんだと時間が掛かり出発ゲートに着いたのは搭乗に１時間足らずに迫っていた。