ニュージーランド旅行記　７日目の１ (2015.11.13)

この日のモーニングコールは５時４５分で、朝食が６時１５分、出発が７時１５分と非常に早い設定。とはいえ連泊なので荷造りの必要はない。
３日に２日は雨が降ると言われるミルフォード・サウンドへの日帰りツアーなのだが、朝から雲ひとつない晴天である。何せバスで５時間はかかる道のりなので山の向こうの天気は判らないが、おそらく一日中雨の心配はないであろう。
サウンドというのは海峡のことなのだが、１８１２年に嵐に遭遇しこの地に逃げ込んだイギリス出身のアザラシ猟師のジョン・クロノ船長が地形学の知識がなく、ウェールズの故郷の名を採ってミルフォード・サウンドと命名したのだそうで、その後訪れた人によって氷河に削られたフィヨルドであることが判った後もミルフォード・サウンドと呼ばれているのだそうである。
そしてクィーンズタウンからミルフォード・サウンドへと続く長い道のことをミルフォード・ロードと呼んでいる。

６時半、ホテルで朝食

この日はクィーンズタウンからミルフォード・サウンドまで日帰り観光

朝バスに乗り込むとミルフォード観光のためのガイドのリリーさんという若い女性も乗り込んできた。早速の自己紹介で本名は○○利里（りり）で、○○は日本でも珍しい名字なのでリリーと呼んで下さいとのこと。茨城県の出身で母親は百合子でその娘がリリーなのだとか、飛行機のパイロットになりたくてニュージーランドに来てライセンスを取って近々パイロットとしてデビューすることが決まっているとかいう自己紹介があった。

朝日のが降り注ぐ中をワカティプ湖に沿って出発

湖畔にある小学校　信号機は都会に出た時のために教育用として設置されている

ワカティプ湖の対岸の山には白い雪が・・・

ワカティプ湖は８０ｋｍもの長さのＳの字形の湖である

ホテルを出て３０分以上かかってようやく湖の北端が見えてきた

この辺りまでは羊が飼われていた

朝バスに乗った時に添乗員さんから、ミルフォードからの帰るのに日本でオプションのフライバックを申し込まれた人の他に、希望者は次のテ・アナウという休憩場所までにとアナウンスがあった。代金は現金で４００００円でクレジットカード払いはできないという。
実は前日マウントクックで遊覧飛行のオプションが、飛行機で飛び立ったものの視界不良だか強風だかで途中キャンセルになって全額返金になっていたのだそうで、お金に余裕があって申し込もうという人もいた。
僕はバッグの中に今回の旅行の予備費を入れてあったので、こんな良い天気に恵まれることはないだろうからと衝動的に即決！午後の遊覧飛行については次回紹介。

９時半過ぎ、テ・アナウというリゾート地で最初の休憩　巨大なタカヘの像がある

テ・アナウ湖の遊覧船発着所

キーウィ・カントリーという大きな土産物屋がある

テ・アナウから１時間ほどして、次にバスが停まったのはミラー湖という小さな湖。幅の狭い湖で混雑するので一方通行で進むのだが、背後の山が波一つない湖面に写ってとても綺麗であった。運転手のリッキーもどこにバスを停めてきたのか携帯で写真に収めていた。

ＭｉｒｒｅｒＬａｋｅｓの文字が湖面に写して読めるようになっていた

人が写りこまないよう、山が出来るだけ多く写り込むよう苦労して撮った写真

さらに１５分ほど進んだ所でトイレ休憩となり、併設されている建物でヨーロッパから持ち込まれたポッサムやオーストラリアから持ち込まれた小動物によりニュージーランド固有の野鳥たちが危機的状況にあるという展示を見た。

休憩のついでに周りの景色を１枚

バスは照明がなく信号によって片側規制されている全長１２７０ｍのホーマー・トンネルを超え、１時間後にキャズムという所でニュージーランドの原風景とも言うべきシダの生い茂った渓谷を１５分ほど歩いた。

キャズムの遊歩道に入り１５分ほどウォーキング

ニュージーランドの原風景とも言える渓谷を眺めながら・・・

浸食された岩盤に流れ落ちて行く大量の水

マオリの象徴ともなっているシダの新芽

１２時４５分、ミルフォード・ロードの最深部にあたるミルフォード・サウンドの船着場に到着。添乗員さんから乗船券を貰ってすぐに乗船し、客室内の席に着いて昼食の弁当をいただく。
昼食後は船の甲板に出て世界遺産にもなっているミルフォード・サウンドの絶景を楽しんだ。ただ甲板に河口のタスマニア海から吹き付ける強い向かい風が冷たかった。船はタスマニア海まで出た所でＵターンして追い風に入ると風の影響を受けなくなった。
途中、岩に寝そべる野生のアザラシを見、落差１５５ｍのスターリング滝に打たれ、１時間４０分の船旅を楽しんだ。