奈良④・薬師寺　11月15日 - OSAMU1950のブログ

春日大社の参道を奈良の街に向けて下り、途中最初に訪れた興福寺の境内を抜け、東向通りというアーケード街に着いた。
近鉄奈良駅のコインロッカーに戻り荷物を取り出した後、この日の宿泊は薬師寺近くの民宿「山代屋」を予約してあったので、薬師寺東口を通る法隆寺行きのバスを探したが１時間に１本しかなく、あいにく出たばかりで４５分待たなければならないためタクシーで民宿まで行くことにした。ところが乗ったタクシーの運転手が道に詳しくなく、地図を見せて場所を教えても方向音痴なのか地図を東西南北くるくる回し、かなりの遠回りをして民宿近くに行っても路地を一本間違えてようやくたどり着いた感じであった。

民宿「山代屋」に着いた時にはだいぶ陽が傾いていたが、翌日が雨という予報だったこともあり、玄関先に手荷物を置いて薬師寺に向かった。薬師寺に着いたのは１６時１０分で１７時の閉門まであまり時間が無く大急ぎで境内を回ることになってしまった。

薬師寺では７１０年から残る唯一の建築物、東塔の美しさに目を瞠るものがあった。４０年前に修学旅行で訪れた時に、この塔の前で有名な高田好胤師（当時はまだ管主になっていなかったという記憶がある）の説明を受けたおぼろげな記憶が残る。その時の「金堂や西塔などの伽藍を再興するのでそれらを見にまた来なさい」という話と、その時目に映った澄み切った秋の青い空と寺の周りの田園風景が心の隅にずっと残っていた。それが今回の旅の宿を薬師寺近くに求めた理由かもしれない。

時間が短く、そんな感慨に浸っている間もなく伽藍を巡り、次に広い境内の北側にある玄奘三蔵院伽藍というシルクロードの奈良をつなぐ建物に行き、平山郁夫画伯の大唐西域大壁画を見た。２０年前に訪れたシルクロードで見た高昌故城などの景色を思い出しながら急ぎ足で見て回った。